อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เป็นหมู่เกาะกลางทะเลอันดามันที่เรียกได้ว่า มีความสุดยอดในด้านความงามของโลกใต้ท้องทะเล ซึ่งเกาะสิมิลัน มีวิวทิวทัศน์ที่สวยงาม และชายหาดที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ เกาะสิมิลัน อยู่ในเขต ตำบลเกาะพระทอง อำเภอคุระบุรี จังหวัดพังงา คลอบคลุมเนื้อที่ 80,000 ไร่ และได้ประกาศเป็นเขตอุทยานแห่งชาติ ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2525
หมู่เกาะสิมิลันประกอบไปด้วยเกาะต่างๆ ทั้งหมด 11 เกาะ แต่ละเกาะมีความสวยงามโดดเด่นแตกต่างกัน ที่ทุกเกาะล้วนแล้วแต่มีความเป็นเลิศเรื่องความงดงามของชายหาดที่ขาวสะอาดงดงาม ที่สำคัญยังเป็นแหล่งสุดยอดของการดำน้ำที่ติดอันดับโลก มีความสมบูรณ์ของท้องทะเล ซึ่งสามารถดำน้ำได้ทั้งน้ำตื้นและลึก มีปะการังสวยงามหลากหลายสายพันธ์ อีกทั้ง ปลาสวยงามหายาก เช่น ปลาไหลมอเร่ ปลาการ์ตูน กระเบนราหู ปลาโลมา คำว่าสิมิลันมาจากภาษายาวีแปลว่า 9 ซึ่งหมายถึง หมู่เกาะเล็กๆ 9 เกาะสำคัญของทะเลอันดามัน เรียงรายจากเหนือลงมาใต้ได้แก่ เกาะหูหยง เกาะปาหยัน เกาะปายัง เกาะเมี่ยง (มีสองเกาะติดกัน หรือ เรียกอีกชื่อว่า เกาะสี่) เกาะปายู เกาะหัวกระโหลก เกาะสิมิลัน (เกาะแปด) และเกาะบางู ปัจจุบันมีเกาะในความดูแลของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันทั้งหมด 11 เกาะ ซึ่งรวม เกาะบอน และ เกาะตาชัยไปด้วย เกาะเด่นๆ ที่นักท่องเที่ยวนิยมไปเที่ยวในหมู่เกาะสิมิลัน ได้แก่ เกาะเมี่ยง (เกาะสี่) และ เกาะสิมิลัน (เกาะแปด) เพราะเป็นเกาะที่มีบ้านพัก ลานกางเต็นท์ ร้านอาหาร และ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว
เกาะแปด หรือ เกาะสิมิลัน เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะสิมิลัน เป็นเกาะที่นักท่องเที่ยวนิยมมาเที่ยวกันมากที่สุดแห่งหมู่เกาะสิมิลัน มีลักษณะเป็นอ่าวโค้งเหมือนเกือกม้า มีหาดทรายขาวเนียน ละเอียดเหมือนผงแป้ง น้ำทะเลฟ้าใสเหมือนคริสตัล มีความสมบูรณ์ของโลกใต้ทะเล มีทั้ง พัดทะเล กุ้งมังกร ปลาสีสันสวยงามหลากหลายชนิด อีกทั้งยังมีปะการังสวยงามหลากหลายสายพันธุ์ เช่น ปะการังสมอง ปะการังเขากวาง ปะการังใบไม้ และปะการังดอกเห็ดเป็นต้น นอกจากนี้ยังมีแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจมากมาย จุดเด่นที่นับเป็นสัญลักษณ์ของเกาะได้แก่ “หินเรือใบ” ตั้งอยู่บนหน้าผาบริเวณอ่าวเกือก ที่ใครมาแล้วต่างต้องขึ้นไปยังจุดชมวิวด้านบน สามารถมองเห็นทัศนียภาพของอ่าวเกือกได้ทั้งอ่าว โดยมีเกาะบางู หรือ เกาะเก้า เป็นฉากหลัง อีกทั้งบริเวณนี้ยังเป็นจุดชมวิวพระอาทิตย์ตกดินที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในหมู่เกาะสิมิลันอีกด้วย นอกจากนี้นักท่องเที่ยวยังนิยมไปเที่ยวกันที่ อ่าวช้าง ทางด้านทิศตะวันตกของเกาะ ซึ่งมีหาดทรายตื้นและขาวสะอาด
ส่วนในบริเวณรอบๆ อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ยังมีบริเวณดำน้ำที่ถือได้ว่าได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวอีกมาก ทั้งจุดดำน้ำลึกอย่าง “เกาะตาชัย” ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือสุดของอุทยาน ส่วน”เกาะบอน” และเกาะอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ เกาะสิมิลันที่นักท่องเที่ยวสามารถทำกิจกรรมต่างๆ ได้เช่นกัน
การเดินทางมายังเกาะสิมิลัน ต้องนั่งเรือข้ามฟากจากท่าเรือทับละมุ ใน ต.ลำแก่น อ.ท้ายเหมือง ที่ท่าเรือมีบริการเรือเร็ว และบริการแพคเกจทัวร์แบบไปเช้า เย็นกลับ สามารถติดต่อซื้อบริการแพคเกจทัวร์ได้จากผู้ประกอบการเรือบริเวณท่าเรือทับละมุ
หากใครคิดจะไปเที่ยวที่เกาะสิมิลัน หรือ อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ช่วงที่น่าท่องเที่ยวมากที่สุดคือช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงเดือนเมษายน ส่วนช่วงเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม ซึ่งจะเป็นช่วงฤดูมรสุมทางมีคลื่นลมแรงอาจเป็นอันตรายต่อการเดินเรือ ทางอุทยานแห่งชาติ ได้ทำการประกาศปิดเกาะในเดือนพฤษภาคมเพื่อให้ธรรมชาติได้ฟื้นฟูตัวเองเพื่อให้เกาะได้กลับมาสวยงามเป็นธรรมชาติ
[wpgmza id=”203″]